Στις 3 Σεπτεμβρίου του 1883, σε ηλικία 65 χρονών, έφυγε ένας από τους μεγαλύτερους Ρώσους κλασικούς συγγραφείς, Ιβάν Τουργκένιεφ. Έφυγε ευτυχισμένος: στα χέρια της αγαπημένης του Πολίν Βιαρντό, Γαλλίδας χορεύτριας και παιδαγωγού.
Ο Ιβάν Τουργκένιεφ γεννήθηκε το 1818 και ήταν στενός, αν και μεγαλύτερος κατά 10 χρόνια φίλος του Λέοντα Τολστόι. Τους έδεναν και χώριζαν πολλά πράγματα: τους έδενε το τεράστιο ταλέντο και χώριζε η στάση ζωής. Το 1861 μετά από μια έντονη συζήτηση, ο Τολστόι έφτυσε τον Τουργκένιεφ και τον κάλεσε σε μονομαχία. Ευτυχώς, τους χώρισαν κάποιοι φίλοι, αλλά επί 10 χρόνια οι κλασικοί δεν μιλούσαν μεταξύ τους … Μετά το θάνατο του Τουργκένιεφ ο Τολστόι είπε: «Είναι πολύ δύσκολο να είσαι συγγραφέας μετά τον Τουργκένιεφ». Ο Ιβάν Τουργκένιεφ εκπροσωπείται πλούσια σε ελληνικές μεταφράσεις, και ίσως είναι επίκαιρος σήμερα όσο ποτέ άλλοτε – και στη Ρωσία, και στο εξωτερικό. Η Δύση κάποτε τον θεωρούσε μεγαλύτερο Ρώσο συγγραφέα εν ζωή, αν και την εμφάνιση τους έχουν κάνει ήδη και ο Τολστόι, και ο Ντοστογιέφσκι…
