Οι γεγεές πολλών παιδιών από 1960 έως και …χτες, μεγάλωσαν, βλέπωντας στο τσίρκο τον πιο χαμογελαστό, πιο αστείο, πιο έξυπνο κλόουν – τον Ολέγκ Ποπόφ. Στο τσίρκο της Μόσχας υπήρχαν πολλοί σπουδαίοι κλόουν, αλλά μόνο το όνομα Ποπόφ έγινε συνώνυμο αυτού του δυσκολότερου και σπουδαιότερου επαγγέλματος – να διασκεδάζεις και να αφυπνίζεις συνάμα τον κόσμο.
Εχτές τη νύχτα, στις 2 Νοεμβρίου ο Ολεγκ Ποπόφ, ο Σαρλό της Σοβιετικής Ένωσης, της Ρωσίας και τα τελευταία χρόνια – της Γερμανίας, σύμβολο χαράς και αθωότητας, έφυγε από τη ζωή στα 86 του χρόνια στο ξενοδοχείο του τσίρκου της πόλης Ροστόφ επί του Ντον της Ρωσίας , όπου βρισκόταν σε περιοδεία.
Ήταν πολυτάλαντος και πολυπράγμων: ακροβάτης και ζογκλέρ, ισοροπιστής και κλόουν. Τα παιδιά όλων των ηλικιών και πολλών χωρών του κόσμου τον γνώριζαν αμέσως: σήμα κατατεθέν του Ποπόφ ήταν η κόκκινη μύτη και ένα τεράστιο καρό καπέλο, που από μόνα τους προκαλούσαν γέλιο.
Ο Ολέγκ Ποπόφ έγινε ίνδαλμα και στη Γερμανία, όπου ζούσε από το 1991 μετά την περεστρόϊκα, αλλά η μοίρα του ήταν να πεθάνει στην πατρίδα.
Ειλικρινά, δεν γνωρίζω, πως ήταν στο καινούργιο του ρόλο στη Γερμανία – του Ευτυχισμένου Χανς, Hans im Glück – αλλά, όπως και ο Σαρλό, ήταν γέννημα-θρέμμα μιας εποχής, που έφυγε.
