180 лет со дня рождения единственного греческого путешественника нового времени и врача Панайотиса Потагоса (1838-1903 гг.)
пишет Евгения Кричевская
Панайотис Потагос совершил три великих путешествия: два – через Азию и одно – в глубь Африки. Один. На лошади или пешком. Без чьей-либо помощи, без спонсоров, без хорошо оплачиваемой университетом научной командировки.
Несмотря на совершенный им научный и человеческий подвиг, Панайотис Потагос так и не был признан на родине великим. Он умер в страшной нищете в деревне Нифес на острове Керкира, леча бесплатно деревенских и размышляя о бренности и несправедливости окружающего его мира. Но ему, как немногим его землякам, а, возможно – и как никому из них, было что вспомнить: безводные пустыни и душные джунгли, приветливость афганских эмиров и черных голоногих туземцев, которые в тысячу раз больше были ему благодарны, чем его греческие соотечественники, и где он, будучи греком, пользовался несравненно большим уважением и доверием, чем цивилизованные британские, бельгийские или французские колонизаторы.
Франция поставила Панайотиса Потагоса в один ряд с таким исследователями, как Давид Ливингстон и Генри Стэнли, французские журналисты называли его Марко Поло и Одиссеем. Вот только британцы так и не смогли смириться с тем, что какой-то грек оспорил (и, причем, совершенно справедливо), многие данные об Азии, приводимые Марко Поло.
Однако, нелюбовь греческого правительства и англичан к своему великому современнику и ученому не могла сравниться по своей силе с ненавистью, которую выказали ближайшие родственники к… уже усопшему путешественнику!
Когда Панайотис Потагос умер – в одиночестве и нищете — на Керкире, к нему мгновенно засобирались родственники из пелопонесской Аркадии. Но не затем, чтобы проститься с усопшим, а чтобы поискать припрятанные драгоценные камни: ведь не только же из чистого любопытства он пересек Индию и Африку! Не найдя драгоценностей и припрятанных в матрас денег, пелопоннесские родственники Потагоса разорвали в куски приготовленную для печати рукопись второго, этнографичекского, тома, где описывались традиции, обычаи, история народов, с которыми он познакомился за пять лет путешествий через два материка.
Награду за свои труды Панайотис Потагос получил из рук французов. Король Бельгии Леопольд Второй постановил назвать центральную улицу гопода Исиро в Бельгийском Конго «проспектом Потагоса». А когда венценосный колонист попросил Панайотиса Потагоса расписаться в Золотой Книге путешественников (Леопольд являлся президентом Национального Географического Общества), то тот подписался просто и ясно: «Грек».
Благодаря судьбе сохранился том в 700 страниц «Путевых заметок» Панайотис Потагоса. Как он выглядел, мы могли бы никогда и не узнать, если бы не художник и писатель Фотис Кондоглу, работавший на Керкире в 1935 году и нашедший в старом доме Потагоса выцветшую, почти «слепую» фотографию. Подретушировав ее, он обнаружил, что на снимке изображен поджарый человек с открытым, волевым лицом, положивший руку на глобус. Благодаря этой фотографии мы можем себе представить, каким был этот великий грек, которого в далекий путь погнала жажда открытий и… отвращение к политической жизни Греции, к дрязгам политиков и личная вражда с премьер-министром Харилаосом Трикуписом.
Панайотис Потагос был практически единственным путешественником-исследователем своего времени, который путешествовал ради научного, исторического интереса, без «задней», так сказать мысли, а не был, скажем, британским шпионом! Впрочем, в Китае его-таки приняли за шпиона, только… русского, и Потагос, вместо того, чтобы идти дальше, в Японию, вернулся через Петербург и Одессу в Афины.
Вооруженный энциклопедическими знаниями самого разного толка, и, самое главное – глубоким знанием текстов древнегреческих философов, географов и историков, Панайотис Потагос шел по следам Александра Великого, отыскивая греческие корни в Афганистане, Индии, Персии.
Примечательно, что особенно радушно его принимали в Афганистане. В Кабуле и Фейзабаде, как он рассказал в своей первой книге, эмиры читали в переводах древних греков и пользовались астрономией Птолемея, физикой Аристотеля, медициной Гиппократа и Галиноса, а на досуге читали Гомера и Страбона, ну а Платона так вообще почитали своим святым!
В Западном Афганистане, к примеру, пользовались еще многими греческим словами и меряли расстояние стадиями! В Кафристане он познакомился с народом с явно греческими корнями, еще до того как он был насильно и полностью исламизирован и начисто забыл о своем эллинском происхождении.
Как написал в своей статье о Панайотисе Потагосе Фотис Кондоглу, великий путешественник умер глубоким стариком, в 76 лет…
Это произошло всего лишь 115 лет назад.
Нет пророка в своем отечестве!